Un visiteur (à droite) découvre le modèle de réacteur refroidi au gaz à haute température de Huaneng lors de l'exposition internationale de l'industrie et des équipements nucléaires de Chine 2021 à Yantai, province du Shandong, Chine, le 19 octobre 2021.
https://www.cnbc.com/video/2020/11/17/china-is-aiming-to-become-a-global-climate-leader.html
L'énergie nucléaire pourrait être un acteur dominant dans le paysage de l'énergie propre de prochaine génération, mais cela nécessitera une action concertée et une concentration de la part des gouvernements et de l'industrie privée, ce qui ne se produit pas actuellement, selon le chef de l'Agence internationale de l'énergie (AIE).
En attendant, la Russie et la Chine dominent l'espace. Depuis 2017, 87% des nouveaux réacteurs qui ont été lancés utilisent des conceptions russes et chinoises, a déclaré jeudi le directeur exécutif de l'AIE, Fatih Birol, dans un communiqué. L'AIE est une organisation intergouvernementale basée à Paris, et a été lancée en 1974 à la suite de la crise pétrolière.
"Les économies avancées ont perdu leur leadership sur le marché, car 27 des 31 réacteurs dont la construction a commencé depuis 2017 sont de conception russe ou chinoise", a déclaré Birol.
L'énergie nucléaire a une grande opportunité de devenir une composante majeure des marchés mondiaux de l'énergie alors que le monde prend conscience des effets du changement climatique, car la production d'énergie nucléaire n'émet aucun des gaz à effet de serre qui causent le réchauffement climatique. En outre, la guerre en Ukraine a contribué à une flambée des prix des combustibles fossiles, rendant l'énergie nucléaire plus attrayante sur le plan économique.
"Dans le contexte actuel de crise énergétique mondiale, de flambée des prix des combustibles fossiles, de défis en matière de sécurité énergétique et d'engagements climatiques ambitieux, je pense que l'énergie nucléaire a une opportunité unique de faire son grand retour", a déclaré Birol.
"Cependant, une nouvelle ère pour l'énergie nucléaire n'est en aucun cas garantie", a-t-il ajouté.
Les gouvernements doivent mettre en œuvre des politiques pour "assurer un fonctionnement sûr et durable des centrales nucléaires pour les années à venir", a déclaré Birol, et ils devront investir dans de nouvelles technologies.
Il a également averti que pour que les économies avancées rattrapent les opérations nucléaires chinoises et russes, les entreprises doivent mieux livrer les projets de construction nucléaire dans les délais et dans les limites du budget.
"L'industrie nucléaire doit rapidement résoudre les problèmes de dépassement de coûts et de retards de projets qui ont entravé la construction de nouvelles centrales dans les économies avancées", a déclaré Birol.
Aux États-Unis, la construction des troisième et quatrième réacteurs de la centrale de Vogtle en Géorgie est devenue un excellent exemple de l'incapacité de l'industrie nucléaire à fonctionner efficacement.
Réacteurs vieillissants
Il existe des réacteurs nucléaires dans 32 pays, et 63 % de la capacité de production d'énergie de ce parc mondial de réacteurs nucléaires provient de centrales qui ont au moins trois décennies. C'est parce que la plupart de la construction de centrales nucléaires était une réponse aux chocs pétroliers des années 1970, selon l'AIE.